Maximaliseren van bezoekers terwijl de natuur behouden blijft?

De afgelopen jaren hebben aangetoond dat steeds meer mensen de Veluwe bezoeken. De regio staat bekend om zijn diversiteit: je kunt er rustig wandelen, culturele activiteiten ondernemen of een fietstocht maken. De recreatiemogelijkheden zijn eindeloos; het toerisme bloeit. Sterker nog, de regio wordt zo populair dat de toerismesector zijn doel verandert van het aantrekken van bezoekers naar de Veluwe naar het beheren van drukte in de Veluwe-regio.

Deze ontwikkeling vereist een actieve verandering in mindset voor VisitVeluwe, de verantwoordelijke partij voor het organiseren van toerisme in deze regio. Hun doel is om bezoekers over verschillende delen van de regio te verspreiden, evenals om bezoekers gelijkmatiger over de tijd te verspreiden. Deze spreiding van bezoekers heeft twee belangrijke voordelen. Enerzijds vermindert het de drukte. Anderzijds maximaliseert het het aantal bezoekers aan de Veluwe zonder veel schade aan de flora en fauna te veroorzaken. Dit tweede deel mag niet worden vergeten, aangezien het belangrijk blijft dat veel mensen van de Veluwe kunnen genieten voor VisitVeluwe.

‍

“Er zijn plaatsen waar het aantal bezoekers een negatief effect heeft op de natuur, de kwaliteit van leven van bewoners en de ervaring van bezoekers. Aan de andere kant zijn er ook plaatsen en tijden waarop dat geen probleem is. We willen de balans goed krijgen. Om dit te bereiken, is het belangrijk om de bezoekers in tijd en ruimte te spreiden. Het helpt enorm om te kunnen voorspellen hoe druk bepaalde gebieden zullen zijn, zodat we kunnen anticiperen.” - Pim Nouwens, VisitVeluwe

‍

Het beheren van de drukte in een gebied zo groot en divers als de Veluwe is echter geen gemakkelijke taak. VisitVeluwe heeft al verschillende stappen gezet om inzicht te krijgen in de drukte in de Veluwe-regio. Een duidelijk voorbeeld is de al lopende Crowd Monitor, die bezoekers en beheerders helpt te begrijpen in welke plaatsen en op welke tijden de drukte het meest kritiek is.

Toch is de Crowd Monitor nog steeds een reactief model, dat hen maar tot op zekere hoogte zal helpen bij het aanpakken van het probleem. De volgende stap is in staat zijn om preventieve maatregelen te nemen op basis van een proactief model. Om dit te doen, moeten ze begrijpen waar drukte een probleem zal worden voordat het daadwerkelijk gebeurt. Een proactief model biedt meerdere voordelen. Ten eerste, als VisitVeluwe inzicht heeft in de locaties waar drukte in de nabije toekomst kan optreden, kan het hen helpen bij het beheren van de bezoekersstromen naar andere locaties op de Veluwe. Daarnaast kan een voorspellend druktemodel ook bezoekers helpen bij het beslissen wanneer ze een bepaalde plaats op de Veluwe willen bezoeken. Dit zal niet alleen helpen bij het beheren van de drukte, maar het kan ook de bezoekerservaring verbeteren, aangezien de meesten van ons de voorkeur geven aan een rustige omgeving bij het bezoeken van een plek zoals de Veluwe. Een laatste voordeel van een voorspellend druktemodel is dat het toeristische attracties op de Veluwe kan helpen begrijpen hoeveel bezoekers ze kunnen verwachten en de gevolgen die dit voor hen met zich meebrengt (personeelsplanning, ticketprijzen, enz.).

Om deze preventieve acties te ondernemen, hebben VisitVeluwe en Hammer een voorspellend model ontwikkeld op basis van historische bezoekersdata. Het model neemt bezoekersdata als basisinvoer en combineert deze met verschillende voorspellende variabelen om nauwkeurige locatie-specifieke voorspellingen te garanderen. Deze voorspellingen kunnen vervolgens worden gebruikt om een drukte-tijdlijn te creëren die helpt bij het identificeren van drukteproblemen. Vanwege de grote verscheidenheid aan locaties op en rond de Veluwe, hebben we ervoor gekozen om een neuraal netwerkmodel voor dit project te gebruiken. De architectuur van een dergelijk model betekent dat het locatie-onafhankelijk is en kan worden getraind op elke locatie met beschikbare historische bezoekersdata. De aard van het voorspellende model zal het in staat stellen om in de loop van de tijd te verbeteren zonder veel menselijke interactie, zolang het real-time bezoekersdata verzamelt. Dit betekent dat het huidige project een sterke basis legt voor betere oplossingen voor crowdmanagement in de toekomst en kan worden geïntegreerd in het al bestaande Crowd Monitor-systeem van VisitVeluwe.

‍

“Samen met Hammer hebben we de mogelijkheden onderzocht. Het was een nieuw en vrij complex probleem, maar ik ben zeer tevreden over de aanpak, vaardigheid en samenwerking. Het lijkt erop dat we een waardevol hulpmiddel hebben ontwikkeld.” - Pim Nouwens, VisitVeluwe

‍

Dit voorspellende model leidt tot een betere bescherming van de Veluwe, terwijl het tegelijkertijd zoveel mogelijk bezoekers in staat stelt om te genieten van de prachtige ervaringen die de Veluwe-regio te bieden heeft.